本書的研究主要探討「反基督教」思潮在新中國（1919－1927 年間）的發展，並探討其與中國教會本色化運動之興起是否有關聯。採用的是歷史關聯法，亦即在一連串「反基督教」的文化事件、政治事件中，探索其與中國教會之回應，特別是與本色化思想的興起和發展之間的關聯。

本研究發現：新文化運動的反宗教性，促使中國基督徒發展出自我批判的態度，渴求跨越教會的藩籬，進入世俗世界與之互動。源於列寧主義的反帝國主義思想，掀起了1922 年和1924 至1927 年的「非基督教運動」（簡稱非基運動），迫使中國基督徒與外國差會劃清界線，與中國人民認同，並融入中國文化與社會；他們相信，要達成以上三項目標最有效的方法，就是建立獨立的、非宗派的、適合中國人的民族特質的、並與中國文化和生活方式相融合的本色教會。然而，中國教會本色化運動，並沒有發展成轉化中國文化與社會的一個持久性運動。1927 年4月，當國共分裂、中國共產黨轉入地下工作，非基運動戛然而止、反基督教壓力挪除，本色化運動也隨之息微。本書將闡明反基督教壓力，特別是以反帝國主義形式出現的壓力，和中國教會本色化運動之興起，確有關聯。本書表明了：本色化是一個漫長的過程，涉及因素甚多，包括內在的動力與外在的環境。本色化的進程，只要得到適當表達的機會，便可由外部刺激而推動，但絕不是人力所能強求的。基督教從西方傳入中國，必循序漸進地由「移植」、「獨立」、發展到「本色化」。本色化的標誌，是基督教與中國文化的融合；融合是本色化的基本前提。然而，融合究竟是在什麼樣的架構中發生，卻是一種理智或宗教上的主觀抉擇。