20世紀50年代，在經歷著戰後傷痛的倫敦，以鍾馬田為代表的神學家們決定每年召開一次會議，來研討清教徒的歷史和思想。這個研討會就是清教徒論壇，後來改名為威斯敏斯特論壇。此論壇每年召開一次會議，歷年下來積累了大量的優秀論文，這些論文是西方著名學者們研究清教徒歷史和思想的重要成果，本書內容正是選自於此。

牧養的一個主要目標，就是培養信徒在實踐中的敬虔。而清教徒最突出的特徵之一就是敬虔的生活，或者說是在實踐中活出信仰。這是和他們細緻、全面的牧養分不開的。本書所選輯的二十二篇文章都是圍繞「牧養」這一主題而展開，其內容涵蓋了主日崇拜、講道、傳福音、輔導、禱告、教會治理、分裂與合一等諸多重要的議題。


「如果我們站在清教徒的純正傳統中，我們也就會力求把這同樣的真理，應用在我們今天已經變化了的處境中。……我們學習清教徒的目標必須是，透過觀察他們在他們的日子裡，如何把聖言應用在他們自己身上，學到我們在我們的日子裡，如何把聖言應用在我們自己身上。」
——巴刻（J.I. Packer）

「清教徒式的敬虔的最根本之處，顯然是其所依據的理論基礎。換句話說，清教徒之所以能這麼成功地促進聖潔，使之成為最重要的、在一切其他事情之先，是因為靠著上帝的恩典，他們發展出了一套完美——或近乎完美——的經驗神學。」
——茅里斯．羅伯茲（Maurice J. Roberts）

「對我們現今這個刺激過度、營養不良的基督教世界來說，清教徒的聲音深沉而有力。我們都需要聽他們的聲音，『有耳可聽的，就應當聽。』」
——安德魯．戴維斯（Andrew A. Davies）